Queda poco para que se cumplan ocho años del anuncio de la cancelación de 'Carnivale', una de mis series favoritas a pesar de que sólo tiene dos temporadas y se quedó sin final feliz. El elevado presupuesto de la serie y las bajas audiencias obtenidas fueron las razones que llevaron a HBO a endiñarla con la guadaña de la cancelación.  Siempre se rumoreó que el canal estaba dispuesto a concederle una tercera temporada con la condición de que los productores aceptaran pasar de un coste de 3,7 millones de dólares por capítulo a un presupuesto de 2 millones. ¿Realidad o rumor? Lo que es un hecho es que los seguidores de la serie, tantos los que ya lo eran en el momento de la cancelación como los que nos hemos ido subiendo al carro con el paso de los años, nos quedamos a más de la mitad del camino (se grabaron dos de las seis temporadas) que Daniel Knauf había establecido como ruta maestra para 'Carnivale'. No es casualidad que siempre que saco a relucir por aquí el tema de las series incompletas, esta joya de culto tenga puesto fijo entre las preferentes.

Gracias a @chejonte que compartió el link hace unos días, he podido leer una entrevista que le hicieron al propio Daniel Knauf para la web AV Club y que no tiene ningún tipo de desperdicio. Hacía mucho, muchísimo tiempo que no leía una entrevista tan jugosa a alguien de Hollywood. Si has visto 'Carnivale' y te quedaste con ganas de más, no te pierdas lo que viene a continuación porque Daniel Kanuf habló (sin morderse la lengua) de todo lo que rodeó a la cancelación de la serie y las imposiciones creativas que le llegaban desde la cadena. El creador y showrunner además de sacar a relucir un buen número de curiosidades, como plato fuerte comenta cuál era el plan maestro que tenía en mente para las siguientes cuatro temporadas. ¿Quieres conocer cómo iba a continuar 'Carnivale' y cuál era el propósito de todo? Comienzo a repasar (a mi manera) lo más destacable:

 Recortes de la primera a la segunda temporada

-La segunda temporada se movió mucho más rápido porque tuvieron que condensar el material de 16 capítulos en tan solo 12. Daniel Kanuf comenta que tuvo que descartar una trama que le encantaba con Samson, Ben, Lila y Lodz como protagonistas implicados.

-HBO ordenó recortar el número de personajes de la primera a la segunda temporada. Entre los damnificados de esta orden estaban las hermanas gemelas siamesas (para las que tenían reservado algo espeluznante) y Gecko, un perturbador personaje del que no recuerdo si llegó a tener ni una sola línea de diálogo, pero al que tenían pensando convertir en una especie de Mr. Spock (signifique lo que signifique esto, incluyo yo).

-Otros sacrificios que tuvieron que hacer estaban relacionados con racionalizar los costes de producción, como por ejemplo, maximizar el número de días que rodaban en interiores. Dice que piensa que el elevado presupuesto de la serie no fue lo que la condenó a posteriori, sino que simplemente no cumplieron con las elevadas expectativas que tenía HBO (así desmiente el mito de la culpabilidad del elevado presupuesto, incluyo yo).

'Carnivale', HBO y la libertad creativa

-Desde HBO querían que impulsara el enfrentamiento entre el Hermano Justin y Ben para que se produjera en el capítulo final de la segunda temporada, algo que entraba en sus planes incluso antes de que se lo solicitasen. Reconoce que en el apartado creativo tenían mucha libertad en lo referente a la parte delantera (la fase de guión) pero no tanto en la parte trasera (la fase de grabación). Siempre le llegaban con peticiones para regrabar o directamente cortar ciertas escenas, especialmente las que incluían elementos de terror (apunta que tenía más de una idea perturbadora que nunca le dejaron llevar a cabo). Como curiosidad, tuvo que luchar como en el infierno para lograr el capítulo de las máscaras (una maravilla de episodio y uno de mis favoritos, incluyo yo). En resumidas cuentas, comenta que desde la cadena no veían 'Carnivale' como una serie de terror, sino como un drama más. Y de ahí el choque creativo que protagonizaron en más de una ocasión.

-Pese a todo no quiere arremeter demasiado contra HBO, reconociendo que es lo que uno puede esperar de HBO en cuanto a libertad creativa... excepto por algún "pero". Entre risas comenta que lo único malo que hizo el canal fue cancelar la serie. Recuerda que tras la cancelación, escribió una carta a los fans pidiendo que no mandaran protestas debido a que si no fuera por HBO la serie nunca hubiera visto la luz en otra cadena... y menos con alguien al mando como él, que nunca había hecho televisión antes y en el que depositaron una millonaria cantidad de dinero.

-Reconoce que está sorprendido de que ninguna cadena de cable u otra cadena en general la haya reemitido. Así como que está molesto de que no haya una edicicón blu-ray de las dos temporadas. Debido a esto comenta que a veces siente que 'Carnivale' es como el hijastro pelirrojo de HBO aunque luego acude a las oficinas del canal y descubre que los trabajadores siguen siendo muy fans.

La cancelación

-Mucho después de acabar de rodar la segunda temporada fue cuando descubrió que la serie iba a ser cancelada. Especialmente tras la emisión del tercer capítulo, dado que HBO suele anunciar las renovaciones pasado este tiempo. Aunque no perdieron la esperanza del todo ya que la renovación por una segunda temporada se produjo en el último instante que podía hacerse contractualmente hablando y esperaban que volviera a suceder lo mismo.

-Una vez cancelada la serie desde HBO le llamaron diciendo que querían darle un final a la serie en forma de tv-movie de dos horas a lo que Knauf respondió que no podía condensar 48 horas de historia en tan poco tiempo. La idea de la película no tenía ningún sentido para él y a día de hoy sigue sin hacerlo, más que nada porque no sabría ni cómo hacerla (ole sus huevacos ahí, incluyo yo).

-Sobre si recibió alguna oferta para continuar la historia en otro formato, comenta que con Marvel lo tenía todo preparado para hacer una serie de novelas gráficas, pero que las obligaciones contractuales con HBO se lo impidieron. En ese momento de la entrevista reparte una serie de palos a "los idiotas de Hollywood" que viene a resumirse en que no entendía cómo si ellos no querían explotar los derechos porque no se los cedían y que allí todos los de traje son iguales. Y cosas así.

A partir de este punto repaso todo lo que comenta sobre cómo hubiera continuado la serie en las cuatro temporadas restantes. Aviso que hay SPOILERS del final de la segunda temporada.

-La tercera temporada arrancaría con un salto en el tiempo de cinco años, con el carnaval disuelto y acabaría con el arranque de la Segunda Guerra Mundial, con todo el grupo otra vez reunido buscando lo que necesitarían para lograr derrotar al Hermano Justin. En la cuarta temporada la feria saldría de gira acudiendo a los lugares donde encontrar esta información para acabar con Justin y comenzaría el periplo para detener la detonación de la bomba atómica que se pudo ver en los flashforward que tuvo Ben en la segunda temporada.

-Sobre los miembros de la feria, apunta que Jonesy sobrevivió al balazo y ahora estaría lanzando bolas para un equipo de baseball profesional. Su esposa (Libby) sería una copia del prototipo típico de esposa de jugador de baseball en el 39. Han pasado cinco años y todo el mundo se ha ido por caminos separados. Ben y Sansón estarían trabajando en otra feria. Para Lodz tenía pensado un gran camino que iría desde seguir siendo el representante del mal dentro del carnaval, hasta acabar del lado de Ben, pasando antes por la creación de una alianza con el Hermano Justin.

-En el lado del Hermano Justin, se habría convertido en un predicador de radio muy influyente políticamente. En cuanto a Iris y Sofie, ambas se encontrarían en una lucha de poder sobre quién está controlando a Justin. Sofie sería su esposa. Por supuesto, ella es su hija, pero él no lo sabe. En el primer episodio de la tercera temporada querían presentar a un niño de 4 años de edad en una escena en la que vendría corriendo y abrazaría al Hermano Justin, diciendo "papá." Saber si era hijo de Justin o de Ben se convertiría en una de las claves de la temporada.

-Ben, por su parte, a medida que se avecina la guerra, estaría más en plan "esto no es sólo acerca de mí, esto es sobre nosotros" y tiraría de todo el mundo de la feria para juntarse de nuevo. Una vez reunidos de nuevo pondrían rumbo a Europa para tratar de adquirir documentos (en realidad serían unos talismanes) para derrotar a Justin. Entonces habría una confrontación de algún tipo al final de la cuarta temporada y se entraría de lleno en la recta final de la historia.

-Un final de la historia que trataría sobre el Proyecto Manhattan, averiguar lo que es la bomba atómica y tratar de detener que la explosión suceda, porque en la mente de Ben, la detonación de la bomba atómica es el fin del mundo. Lo que él no sabe es que es sólo el final de su mundo. Él lo interpreta como el fin del mundo y cree que está intentando salvarlo, pero lo que aprende antes del final es que, "tengo que dejar que esto suceda, porque si no dejo que esto ocurra, la humanidad se mantendrá en un estado de adolescencia.". Entonces descubriríamos la importancia de Sofie (que en realidad sería Omega, el último Avatar) y las razones que les llevan a sacrificar a su propio hijo (era de Ben, no de Justin) en la explosión. Daniel Kanuf acaba diciendo (entre risas) literalmente "esa era mi idea loca, ahora tengo que matarte porque te lo dije".

-Resume que la gran idea de la historia es que "éramos niños hasta que se detonaron estas dos bombas en el desierto". Reflexiona sobre cómo siempre se dice que la era nuclear fue una cosa horrible y visto como algo completamente negativo. Dice que el miedo a la destrucción fue parte de nuestro crecimiento como especie y hace mucho hincapié en que como seres humanos somos capaces de hacer cosas horribles como los holocaustos pero también somos capaces de cosas asombrosas. Para él, la explosión de las bombas nucleares fue en cierto modo una declaración de independencia de la naturaleza. Esta idea y la de que todos tenemos un destino, era lo que le hubiera gustado tratar a lo largo de esas cuatro temporadas hasta finalizar con la explosión de la bomba.

-Por último, reconoce que no conocía hasta el último detalle de lo que quería hacer en las cuatro temporadas restantes, pero comenta que como entre la segunda y la tercera temporada tenía pensado pegar un salto de cinco años, todavía hay opción de recuperar la serie.

Ojalá fuera una posibilidad real, incluyo yo, ojalá...