Dividir una temporada en dos siempre tiene dos consecuencias directas. La primera que vuelves a poner el contador de méritos a cero y la segunda que resulta imposible no estar comparando el nivel de una mitad con el de la otra. Por eso mismo, después del mejor tramo ofrecido por 'The Walking Dead' hasta la fecha, los otros ocho episodios de su tercera temporada parece que no han repetido hazaña y no han sabido contentar a todo el mundo. Es más, a raíz de lo que llevo leyendo desde ayer, parece que vuelve a ser tendencia lo de sacar a relucir la munición pesada para atacar a la serie. Curiosamente estos comentarios empezaron a aparecer desde bien prontito por la mañana, lo que me hace entender que mucha gente de la que le muele a palos, madrugó entre bastante y mucho para ver un capítulo que no ha sabido corresponder las escasas expectativas con las que imagino que se dispusieron a verlo. Todo tan lógico como irónico. Una vez más, imagino que es el precio a pagar por estar hablando de la ficción más popular del panorama televisivo actual, con permiso de 'Game of Thrones'. Sea como sea, cuando escribo sobre 'The Walking Dead', no sé cómo me las arreglo para que lo primero que haga siempre sea plasmar por escrito la temperatura ambiente que percibo desde el calentamiento general. Olvidando que aquí a lo que de verdad vengo es a comentar mis sensaciones e impresiones. Y a conocer las vuestras de primera mano, claro.

Tras el 3x16 "Welcome to the Tombs', ¿soy de los que llevan puesto (o se han vuelto a poner) el parche en el ojo o del grupo que no está a favor (o no del todo) de que se vuelva a poner en duda el buen hacer de 'The Walking Dead'? La respuesta después del salto. ¡Atención Spoilers!

No me voy a andar por las ramas. Estos ocho episodios (en líneas generales) han sido inferiores a los ocho primeros. Pero de ahí a enterrarlos mediante un argumento de peso del nivel de "todos han sido malos", me niego. Puede que la season finale no haya dado lo prometido o que ni siquiera tufara a final de temporada, pero no me voy a llevar por el calentón y restar más méritos de los necesarios. La memoria del espectador exigente, siempre tan efímera como bipolar. Y es que a mi parecer, esta segunda tanda sólo ha pecado de un mal: posponer demasiado pronto y hasta la última cita, el enfrentamiento que durante esta temporada ha hecho girar a toda la trama principal. En este caso, la guerra entre el grupo de la prisión y el de Woodbury. Un mal que ha impedido ir de paso en adelante en paso en adelante (tal y como sí sucedió en la primera tanda), lo que ha provocado indirectamente que todo el peso de la historia volviera a recaer en los conflictos interpersonales, las grandes decisiones éticas y morales, además de aprovechar para recordar que las cosas ahora son diferentes y que nunca volverán a ser como lo fueron antes. Y creo que lo ha hecho con más luces que sombras. Por lo tanto vuelvo a recalcar que el único (aunque gran) pero de esta tanda lo encuentro en la forzada "pausa" de la guerra y su posterior aplazamiento hasta el año que viene. Y un "gatillazo" así cuando se espera llegar al clímax final... te deja a medias e incompleto. Pero no por ello hay que dejar de tener la cabeza bien fría, si lo que se persigue es hacer un balance general.

Antes de centrarme en las sombras, voy a resaltar todas esas luces a las que me refería. Destacando dos capítulos por encima del resto, el 3x12 "Clear" y el 3x15 "This Sorrowful Life". El primero, además de servir para rescatar provisionalmente al trágico personaje de Morgan Jones, fue perfecto para asimilar cómo en un año, este universo ha cambiado por completo a los protagonistas. Y se consiguió reflejando esa desconfianza hacia cualquiera y la frialdad con la que ahora se abandona a la gente a su suerte. Ese "matar o morir" en el que tanto hincapié ha hecho el Gobernador en la última contienda y que ha sido uno de los ejes claves de la temporada. Sin duda, uno de mis capítulos favoritos hasta la fecha. El otro, sirvió para justificar el haber traído de vuelta a Merle, que andaba bastante descafeinado esperando a que le llegara su momento. Un personaje con bastantes más matices que ese retrato simplista de "basura blanca" del que tanto presumía. Sacrificarse para dar una oportunidad a su hermano (y de paso a todo el grupo) le concedió la redención personal que tanto añoraba, y por el camino, dejó un buen surtido de diálogos (junto a Michonne) y escenas de acción que amenizaron su monográfico hasta que llegó la hora de despedirse de su hermanito, ya una vez convertido en zombi. Me pareció un episodio muy personal y que jugó muy bien con "el tener (o no) lo que hay tener" que a punto estuvo de servir en bandeja a Michonne.

Otra de las cosas que no me gustaría olvidar es el ataque a la prisión en forma de represalia del Gobernador al final del 3x10 "Home". Tiro de memoria, pero debieron ser unos 15 o 20 minutos de pura acción (un puntazo la camioneta cargada de caminantes) que además de dejar otra muerte inesperada para sumar a la colección (la de Axel), volvió a resaltar el gran trabajo de dirección que hay en esta serie. Sin duda, una de las secuencias de acción mejor rodadas de entre todas las que llevamos, que no son pocas. Otro acierto fue el esperado cara a cara entre Rick y el Gobernador en el 3x13 "Arrow on the Doorpost". Un encuentro necesario para potenciar y dar sentido dramático al choque entre los dos pilares de cada bando. En su momento pensé que suponía la antesala al encuentro a vida y muerte que estaba a la vuelta de la esquina, pero visto lo visto, ahora me queda claro que su razón de ser recae en planes más a largo plazo. Por último, en cuanto este apartado de luces, no quiero quedarme sin resaltar la evolución de Carl, que aunque siga sin salir mucho (lo suficiente para no encabronar a los que no le soportan) cada vez está transformándose más y más en el líder que algún día será (digo yo, vamos). Obligado a crecer y madurar a gran velocidad, ya no sólo no le tiembla la mano a la hora de tumbar caminantes, sino que tarda menos de un segundo en aceptar cumplir con la dicha de "matar o que te maten" del universo 'The Walking Dead'.

Siguiendo con el mismo esquema, en el apartado de sombras destaco otros dos capítulos, el 3x09 "The Suicide King" y el 3x14 "Prey". Ambos muy pobres, aunque al primero le encuentro justificación en que sirvió para volver a situarnos en escena. En cuanto al otro, por segunda vez volvíamos a pasar una jornada en exclusiva en territorio Woodbury, con la diferencia de que a estas alturas ya estaba todo listo y dispuesto para pasar a la acción, por lo que un frenazo en seco así, me sobró más que aportó. Recordar que Tyresse y los suyos andaban por ahí habría estado bien si a la postre hubieran hecho algo, pero no fue el caso (con una aportación que no pasa del cero a la izquierda). Pero lo más sangrante de este episodio fue el detonar la conversión en caricatura de la figura del Gobernador. Un villano que se ha difuminado a medida que su parche le iba apretando más y más en la cara y se iba acercando el final. Hasta llegar a la conclusión de que ya no se mueve por venganza o por proteger a los suyos, sino que solamente actúa al son de sus ansias de matar, matar y matar. Y a poder ser haciendo sufrir a sus víctimas todo lo posible para poder disfrutarlo más. Un sádico sin ningún tipo de ideal. Esta deshumanización a los villanos siempre les sienta genial, ya que les convierte en bombas fuera de control que suelen arramplar con todo y con todos mientras cavan su propia tumba. Por eso me sorprende que los guionistas hayan apostado por su continuidad para la cuarta temporada (por muy goloso que siga siendo contar con un personaje así) y más a costa de tener que pagar un peaje tan elevado: la guerra que tanto habían pregonado.

Al final de una temporada siempre se tienen que cerrar todos los conflictos que se abrieron al arranque de la misma, poniendo el énfasis en la trama principal y que a la vez hizo de eje horizontal a lo largo de toda la campaña. Y una vez hechos los deberes, luego la jugada se puede adornar presentando nuevos conflictos o sacudiendo al espectador con una sorpresa en forma de cliffhanger. Desgraciadamente 'The Walking Dead' no ha hecho ni una cosa ni la otra. Pese a todo creo que como capítulo en sí funciona. Ojalá pudiera decir lo mismo como final de temporada. No se puede vender el último enfrentamiento de una más que estirada guerra si al final lo que vas a ofrecer es sólo otra batalla más. Y encima la menos espectacular de todas. Un poco de pirotecnia, un par de torres destruidas y ver a un "ejército" saliendo escopetado a la que las metralletas empiezan a cumplir con su función. Un escaso bagaje que te deja con una única palabra en la boca: decepcionante. En lo que sí ha cumplido este final ha sido en dar un desenlace a Andrea (y a Milton), la cual ha estado más activa que nunca en esta temporada, lo que creo que no ha terminado de funcionar en ningún momento. Siendo la elegida para hacer de puente entre la prisión y Woodbury, lo mejor que puedo decir de su actuación es que al menos su adiós ha sido emotivo (otro ejemplo más de que intentar que reine la coherencia a la antigua usanza es ahora una causa perdida) y ha servido para que el lavado de imagen de Michonne se completara. Como personaje la catanera es la que más reforzada sale de la segunda tanda. Un acierto que fue de los pocos que demandé tras la primera mitad.

Y por último quedaba rematar el tema de la locura de Rick. Una vez restaurada la democracia y "ganada" esta insulsa batalla contra el Gobernador, el líder recupera la cordura y decide flexibilizar su política de acceso al hogar del grupo... de su familia. Recibiendo como recompensa dejar de encontrarse con el fantasma embarazado de su mujer a la vuelta de cada esquina. Unos últimos instantes que se centran en el protagonista de la serie para que el espectador tenga oportunidad de meditar y reflexionar sobre todo por lo que ha pasado a lo largo de estos 16 capítulos... y todo lo que le quedará por sufrir en los siguientes. Que conste que me parece un acierto dedicar un tiempo así a Rick, pero es innegable que ahí ha faltado un gancho para que la espera hasta octubre no vaya a ser tan placentera. Al menos podrían habernos presentado a algunos de los nuevos para ir apostando en qué orden irán cayendo a lo largo de la cuarta temporada, que huele a kilómetros que si están ahora ahí es para ser utilizados como carnaza fresca para los muertos vivientes.

Ya como última conclusión, sólo apuntar que es una lástima que 'The Walking Dead' haya derrapado en el último instante por culpa de no atreverse a finiquitar un conflicto que se ha exprimido más de lo necesario. "El no tiene lo que hay que tener" y "el matar o que te maten" que ha impregnado la recta final y que ha sido inculcado especialmente desde la conducta de sus dos pilares, Rick y el Gobernador, al final le ha terminado golpeando a la propia serie con efecto boomerang incluido. Dicho esto, no queda otra más que conformarse pensando, o mejor dicho, confiando en que aplazar la guerra y dejar suelto al Gobernador será por un bien mayor, que supongo que si desde la serie lo han hecho a conciencia será porque algo grande se han reservado. Suposiciones que no cambian que esta tercera temporada haya sido la mejor hasta la fecha, lo que invita al optimismo de cara a imaginar que la cuarta seguirá con la tendencia positiva... o negativa, según con la perspectiva desde la que cada uno miramos a esta serie de una manera tan distinta. Es lo que hay y es lo que toca.